Вы любите исторические места, мифы и легенды и уже порядком засиделись на пляже? А что если мы пригласим Вас в удивительное путешествие под землю?
Пещера Мелидони или Героспилос, она же пещера Герондо́спилиос, обладает удивительно богатой историей и огромной исторической важностью для Крита. Это величественное место, созданное самой природой, вызывает восхищение, можно сказать, прямо с порога. В лучах разноцветной иллюминации в пещере переливаются сталактиты и сталагмиты, вот уже много веков стремящиеся друг к другу, немые свидетели далеких событий, происходивших внутри. Атмосфера тут чувствуется до мурашек по коже.
Что же тут происходило?
Пещера Мелидони находится на высоте 220 метров над уровнем моря, в западной части гор Талия. В давние времена она была надежно скрыта от посторонних глаз. У пещеры достаточно непростое расположение залов и переходов между ними. Однако, большинство из них закрыто для посещения.
Идя по арочному входу, слева Вы увидите углубление, его называют «Печь Старухи». Спустившись в пещеру, Вы прямиком попадете в «Зал Героев» — это центральный зал длиной 65 метров, а в ширину около 30 метров. Отсюда идут два прохода. Большой направлен на восток, маленький на север и заканчивается «Бездной Петрохилос». Причудливые формы внутреннего убранства пещеры напоминают поверхности далеких планет и декорации к фантастическим фильмам.
Возраст пещеры Мелидони исчисляется тысячелетиями. Согласно легенде, здесь жил сделанный из бронзы гигант Талос - подарок от верховного бога Олимпа Зевса критскому царю Миносу. Бронзовому гиганту Талосу было доверено охранять Крит. Исполняя свой долг, он каждый день трижды оббегал вокруг остров, а потом ночевал в пещере. Если верить легендам, здесь долго хранился сундук с костями Талоса, но однажды таинственным образом, он исчез…
Интерес к пещере Мелидони вот уже много лет подогревается найденными в ней артефактами. Сначала она использовалась как жилище людей. В помещениях пещеры были найдены предметы разных времён: останки животных, каменные оружия, лампады, сосуды, фрагменты керамики. Здесь были обнаружены двусторонние острые топоры-секиры, являющиеся символом Крита. Возраст многих находок является свыше двух тысяч лет.
Начиная с 1700-1600 гг до н.э., пещера становится одним из храмов на острове. Благодаря научным исследованиям настенных надписей в пещере, стало известно, что это было место поклонения не только бронзовому гиганту, но и Гермесу, и, конечно же, самому Зевсу. Свидетельством тому являются обнаруженные в 1445 году надписи, сделанные неизвестным человеком по имени Родион, датируемые 1- 2 веками нашей эры. Получается, что пещера использовалась еще с Неолитической эпохи до Римского периода. А это, на минуточку, 3200 до н.э. – 3 век н.э!
Но были у пещеры и не самые благодушные и одухотворенные времена. В 1823 году, во времена греческой освободительной революции, она стала местом, где произошла одна из самых трагичных из историй в жизни острова.
Три тысячи критских повстанцев сразились с двенадцатью тысячами турок под предводительством Хусейн-бея. Но, к сожалению, повстанцы потерпели поражение. Хусейн, возвращаясь в Ираклион, в назидание за непокорность сжигал деревни на своем пути - одну за другой. В октябре, совершая поход в Ретимно, он решил расположить свои войска в деревне Мелидони. При его приближении жители деревни (их было 370 человек) укрылись в пещере под защитой всего 30 вооруженных солдат. Узнав об этом, Хусейн осадил вход в пещеру. Зная, что их ждет, если они попадут в плен, стремясь защитить женщин и детей, малочисленные защитники отчаянно сопротивлялись.
Три долгих месяца длилась осада пещеры. Люди не сдавались. В гневе Хусейн бросил большой камень ко входу в пещеру и приказал своим солдатам замуровать критян. Турки закрыли вход камнями. Ночью критяне разобрали завал. Тогда турецкие солдаты снова замуровали вход. Следующей ночью все повторилось. Так продолжалось еще несколько дней подряд. Однако, турки поняли, что так просто им не сломить жителей. Тогда они набрали дров, сена и масла, замуровали вход. За несколько дней дымом заполнилось все пространство, воздуха не осталось. Турки хотели, чтобы критяне, наконец, сдались. Но и это не дало ожидаемых результатов. Укрывающиеся в пещере выбрали смерть, нежели мучения и бесчестье. Никто не вышел из пещеры.
Когда турецкие войска покинули это место, в пещеру отправились три критянина. От увиденного внутри они были настолько шокированы, что первый из трех друзей умер на девятый день. Второй на двадцатый день после посещения пещеры. И только третий, Манолис Кирмизакис, прожил еще 10 лет, и в 1834 году, сопроводив британского путешественника Роберта Пэшли в пещеру, рассказал ему о трагических событиях. Его рассказ писатель включил в свою книгу "Путешествие по Криту".
Сегодня о тех трагических событиях напоминает установленный в центральном зале пещеры небольшой оссуарий, где находится прах непокорных, а рядом с пещерой построена часовня Благовещение Пресвятой Богородицы.
Впервые посетив это место, я бродила и думала: «370 погибших…ни в чем неповинных людей, которые просто защищали свой дом и хотели оставаться свободными». Рассматривала застывшие камни, которые отбрасывали загадочные тени. В какой-то момент я почувствовала невесомое дуновение. И вот одна из теней напомнила мне женщину, крепко сжимающую в руках плачущего младенца. Другая – солдат, обессиленно держащих оружие, а также загораживающих стариков и детей. Каждая тень напоминала силуэт человека.
Когда Вы будете в пещере Мелидони, внимательно присмотритесь к стене за крестом. Один из сталагмитов напоминает девушку со склоненной головой, чуть в стороне сталагмиты образовали фигуру в форме креста. Возможно, я была впечатлена всей этой историей и у меня разыгралось воображение. Но когда поспрашивала у других, видят ли они это, все ответили утвердительно!
Никакие слова не передадут строгое величие и монументальность этого места. Все-таки его нужно увидеть воочию. Это место можно любить или его бояться, но остаться равнодушным к нему точно не получится.
Как сюда добраться?
Совсем несложно. Как и ко многим достопримечательностям на острове, сюда можно добраться на общественном транспорте, на арендованной машине или с организованной экскурсией.
Расписание общественного транспорта мы рекомендуем уточнять за день до поездки. Вы можете сделать это на стойке ресепшена в отеле. На автобусе Вы можете доехать до деревни (расписание общественного транспорта довольно неудобное), и затем до пещеры дойти пешком.
Если соберетесь приехать сюда на арендованной машине из Ираклиона, то сперва нужно будет доехать по федеральной трассе Е75 в сторону посёлка Бали. Следите за указателями, от трассы до деревни Мелидони около 5 километров. А от деревни еще приблизительно 2 км до самого пункта назначения. Любой прохожий подскажет, куда ехать, да и указатели будут. Пещера открыта для посещения с 9 утра до 7 вечера, вход стоит 4 евро.
Координаты для навигатора: 35.384427, 24.729473
Ну а если Вы хотите посетить это место с комфортом и услышать еще больше интересных историй от наших талантливых гидов, милости просим на нашу экскурсию «Живописный Западный Крит» в мини-группе.
Магическая и таинственная пещера Мелидони, вот уже много лет привлекает тысячи туристов. Она не такая большая, как пещера Зевса или Сфендони, но с историей, которая является знаковой для всего острова. Пещера – дом и храм для душ критского народа.