Монастырь Святого Георгия в ущелье Селинари берет свое начало еще в 13 веке и в настоящее время является действующим, расположен он восточнее Ираклиона, в 30 минутах езды.
Месторасположение монастыря, действительно, впечатляет. Между городами Ираклион и Агиос Николаос, в живописнейшем месте Крита, откуда открываются виды на море, а также на горы, поросшие вековыми оливами и соснами, перед Вами, словно в воздухе, возникнет именно этот монастырь. Он находится прямо в горе, чуть выше национальной дороги, у подножия еще более высоких гор, среди красот ущелья Селинари, в местах обитания белоголовых грифов, с завораживающим видом на лазурно-синее Средиземное море.
История монастыря Святого Георгия началась еще задолго до строительства церкви, которую Вы сможете увидеть, приехав сюда.
Первоначально в этом месте располагалась византийская церковь, которая, к сожалению, была разрушена примерно в 1538 году во время турецкого вторжения. Позже, в середине 16 века, после того, как остров Родос был захвачен турками, сюда переехал монах Николаос, избрав уединённое ущелье Селинари для своего единения с Богом.
На месте современного монастыря монах Николаос нашел икону святого Георгия, которая ознаменовала «правильный выбор» для основания монастыря.
Во времена турецкого правления, монастырю святого Георгия пришлось пережить упадническое состояние - церковь была полностью разрушена. Пострадала тогда и главная икона – в нее были выпущены три пули, следы от которых можно увидеть на ней и сейчас.
Лишь в 1930-х годах началось активное восстановление церкви. На территории монастыря сейчас находится музей, в котором можно увидеть предметы церковной утвари, а также узнать историю его развития.
Святой Николаос был похоронен на Крите рядом со своей кельей, в скале напротив церкви. На этом месте Вы можете увидеть большой крест. Правда, позже, мощи основателя монастыря были возвращены на остров Родос.
На сегодняшний день на месте византийской церкви располагается действующая мужская обитель, которая очень почитается среди местных жителей. Говорят, что критяне всегда найдут минутку заглянуть в церковь, чтобы помолиться и поставить свечку. Что уж говорить о дне почитания монаха Николаоса.
Но туристы могут посетить только часть монастырских сооружений. Также увидеть чудотворную икону святого Георгия Победоносца в обычные дни не получится. Основная святыня монастыря доступна для всех прихожан только в праздник в честь святого, в апреле. Во дворе монастыря расположена копия иконы, доступная для всех паломников в те же часы, что и вход в монастырь - с 7.00 до 20.00 ежедневно.
Несмотря на то, что большая часть монастыря недоступна для паломников, у всех желающих есть возможность прикоснуться к месту захоронения монаха Николаоса.
Помимо музея, для путников на территории есть источник воды и магазин с церковными товарами. Если Вы едете к монастырю в рамках экскурсии, как правило, остановка тут недолгая, но, поверьте, Вы все равно будете очарованы этим святым местом.
Добраться до монастыря самостоятельно на машине не составит труда, двигайтесь по шоссе от города Ираклион в сторону Агиоса Николаоса.
Вот координаты места :
35.284530, 25.540807
Если Вы планируете посетить территорию монастыря, то, пожалуйста, будьте соответствующим образом одеты.
Близость достаточно оживленной национальной дороги, а также наличие туристов не смогли «разрушить» душевную тишину этого оазиса спокойствия и христианского смирения, где каждый из нас найдет для себя благословение.
Погулять по монастырю, посетить музей, магазин и просто насладиться живописными видами ущелья Селинари и, возможно, увидеть белоголовых грифов — это ли не душевная остановка по пути к остальным красотам Крита?
А Вы знаете, что несмотря на богатое мифологическое прошлое, греки очень православные? Здесь Вы найдете старейшие монастыри и церкви, строительство которых было еще во времена Византийской империи.
Да, Криту, в этом смысле, повезло, как никакому другому острову. Огромное количество античных артефактов здесь мирно соседствует с христианскими святынями.